El International Football Association Board (IFAB) posee la intachable reputación de haber preservado los cimientos del juego, que ahora cumple su tercer centenario. No obstante, todavía quedan algunos detalles sobre la forma en que se jugaba al fútbol en sus orígenes que sorprenderán a más de uno...
1. Durante el primer partido internacional de la historia, celebrado en 1872 entre Escocia e Inglaterra, los jugadores vestían bombachos y también sombreros y gorras. Llevar la cabeza cubierta formaba parte del atuendo futbolístico de la época, una costumbre que duró hasta bien entrado el siglo XX.
2. Los balones no eran exactamente redondos en los primeros partidos entre clubes e internacionales. Se hinchaba una vejiga de cerdo como un globo, se ataba por los extremos y se colocaba dentro de una cubierta de piel, lo que le confería una forma ovalada. El descubrimiento del caucho o goma elástica en la década de 1860 proporcionó al balón una mayor redondez.
3. Es cierto que los balones de fútbol de antaño pesaban más cuando se mojaban, sin embargo, eran mucho más ligeros que los actuales. En 1889, el objeto esférico utilizado debía pesar entre 350 y 425 gramos, que se incrementó hasta 400-450 en 1937.
4. En el reglamento de la FA de 1863, no se mencionaba el larguero. Como todavía ocurre actualmente en el rugby, se podía marcar un gol a cualquier altura, siempre y cuando el balón pasara por entre los dos postes. En los primeros partidos internacionales se utilizó una cinta para cerrar la portería, hasta que, en 1875, la sustituyó el primer travesaño.
p>5. El fútbol en masa, un antepasado del juego moderno, se impuso en Inglaterra en el siglo XII y arraigó hasta el punto de que muchos reyes y reinas lo prohibieron por decreto real. Se trataba de un juego violento en el que el “asesinato y homicidio” parecían ser las únicas barreras que impedían llevar la pelota de un extremo al otro del pueblo. No obstante, por lo que parece, el rey Enrique VIII era un jugador muy entusiasta.
6. Contrariamente a lo que se piensa, durante su infancia en Inglaterra, el fútbol era un deporte de la clase alta. Fueron principalmente estudiantes de las universidades y escuelas privadas quienes redactaron las reglas del juego. La clase obrera adoptó el deporte a finales del siglo XIX.
7. La primera reunión de la Football Association, celebrada el 26 de octubre de 1863 en Londres, terminó sin que los doce participantes alcanzaran el acuerdo absoluto. Un club abandonó la reunión porque se negó a aceptar que no se incluyera la patada por debajo de la rodilla en el reglamento original.
8. Las primeras tácticas futbolísticas se parecían a las del rugby actual. Los equipos estaban cuajados de delanteros y, debido a la regla del fuera de juego, que impedía que los futbolistas situados en posiciones más avanzadas tocaran el balón, el ataque se convertía en una marabunta de jugadores que se revolvían y agrupaban alrededor de la pelota para desplazarla hasta la meta.
p>9. En las reglas originales del juego no había lugar para las faltas de penal ni para los árbitros. Se suponía que los caballeros nunca cometían una falta intencionadamente. De hecho, en aquellos días, discutir las técnicas era casi tan importante como la destreza con el balón, ya que los jugadores podían apelar contra cualquier decisión; en primer lugar, a sus capitanes y, a continuación, solicitar la mediación de los árbitros, aún llamados en inglés consultores, porque originalmente eran las personas a quienes unos intermediarios consultaban las jugadas. Por fin, estos consultores o árbitros se hicieron un hueco en los terrenos de juego en 1891.
10. El punto penal se introdujo en el siglo XX. En la década anterior, el lanzamiento de penal, llamado entonces “disparo mortal” se podían realizar desde cualquier punto de una línea de 12 metros, contando desde la portería.
11. La palabra “soccer” no se originó en Estados Unidos, sino que se trata de un término que los alumnos de las escuelas privadas utilizaban en el siglo XIX para abreviar el nombre del nuevo juego “Asociación de Fútbol”. La moda de rematar las abreviaturas con el sufijo “er” se extendió también al rugby, que se conoce como “rugger”.
12. Muchos de los términos y expresiones futbolísticas tienen un origen militar: defensa, retaguardia, flanco, vanguardia, ataque, etc.
p>13. El reglamento de la FA de 1863 permitía el uso de las manos. Aunque un jugador no podía agarrar con las manos un balón que se encontrara en el suelo, podía atraparlo en el aire y conseguir un tiro “libre”, en el que los jugadores rivales no tenían permitido interferir.
14. Antes de 1927, no existían ni “David Beckhams” ni “Robertos Carlos”, ya que no se podían marcar goles desde un tiro libre directo.
15. Antes de 1912, los guardametas podían usar las manos en su propia mitad del terreno de juego, tanto dentro como fuera del área de penal.
16. Un semáforo de la londinense Kensington High Street sirvió de inspiración para las tarjetas rojas y amarillas que se utilizan en el juego moderno. Ken Aston, árbitro inglés y Jefe de arbitraje de la FIFA, iba conduciendo por el centro de Londres mientras cavilaba de qué manera se podía señalar una sanción o la expulsión de un jugador, cuando el semáforo cambió del amarillo al rojo y el señor Aston concibió su gran idea. .
P>17. Antes de 1913, al realizar un saque de esquina, nada impedía que el jugador, en lugar de decidirse por un saque cerrado, con efecto o corto, regateara él mismo el balón. Las reglas se cambiaron después de que algunos jugadores corrieran desde la esquina hasta la meta con el balón controlado, antes de marcar
18. Ya en 1874, cuando todavía las patadas por debajo de la rodilla eran una costumbre muy reciente, el reglamento permitió el uso de espinilleras. Al principio, parecían una versión recortada de los protectores que se usan en el críquet.
19. Lo primero que hacía un guardameta el domingo por la mañana era abrir las puertas de su armario para elegir el color que más le apetecía lucir ese día. En 1909, los guardametas podían elegir entre los colores azul real, blanco o escarlata. En 1921, si un guardameta conseguía el dorsal número uno de su selección, la camiseta que vestiría era de color amarillo.
20. A principios de siglo, los árbitros corrían por los terrenos de juego de punta en blanco, con sus mejores galas: pantalones negros, americana y pajarita.
